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头发中皮质醇的浓度（HCC, Hair cortisol concentration）代表了机体慢性心理压力的一种潜在的生物标志物，此前研究人员分析了机体的感知压力和HCC之间的关联，但仅限于在相对较小和选定的人群中开展相关研究。近日，一篇发表在国际杂志PLOS Global Public Health 上题为“Perceived stress and hair cortisol concentration in a study of Mexican and Icelandic women”的研究报告中，来自冰岛大学等机构的科学家们通过研究发现证据表明，临床医生或许很快就能通过测定机体头发中的皮质醇水平进而测定个体最近的压力水平了。
皮质醇，又称为氢化可的松（hydrocortisone），其是一类由机体肾上腺所产生的类固醇，拥有多种功能，当人们经历压力后就会大量产生，正因为如此，皮质醇有时也被称为压力激素。这篇研究报告中，研究人员就想通过研究来分析是否皮质醇会在机体头发生长过程中出现，如果的确是这样的话，那么头发中皮质醇的水平或许能指示机体的压力水平。
头发中的皮质醇水平或许能揭示个体所经历的压力水平。
图片来源：PLOS Global Public Health (2022). DOI: 10.1371/journal.pgph.0000571
为了找到答案，研究人员分析了来自墨西哥教师和冰岛压力计基因分析队列中的数据，其中包括从生活在墨西哥部分地区的881名女性和398名来自冰岛的女性的头发样本中的数据，研究人员将参与者的头发样本猛地拉掉而不是剪掉，以便能够测定头发的发根部位，随后他们将每根头发剪成大约3厘米的长度，研究人员指出，头发平均每个月会长长1厘米，这意味着他们所研究的每根头发样本都能代表此前三个月的生长过程，此外，每位自愿参与到这项研究中的女性都进行了一个简短的调查，同时研究人员还询问了关于其在过去三个月中的压力情况等问题。
当测试了头发样本并进行了相关分析调查后，研究人员将研究结果分为5组，每组都代表了参与者的压力水平，同时他们给出了数字分数以便在各组之间进行比较；在这样做的过程中，研究人员发现了女性志愿者所报告的压力水平和其头发中皮质醇水平之间的关联，即其头发中的皮质醇水平越高，其所经历的压力水平就越高。
最后研究者表示，本文研究结果指出，个体机体头发中的皮质醇水平或许能作为一种特殊的生物标志物来代表个体在过去一段时间里所经历的压力水平，然而研究人员承认，这种测试手段还必须考虑其它可能会增加头发中皮质醇产生的风险因素，比如使用某些药物或良性肿瘤的存在等。（生物谷Bioon.com）
原始出处：
Rebekka Lynch,Mario H. Flores-Torres,Gabriela Hinojosa, et al. Perceived stress and hair cortisol concentration in a study of Mexican and Icelandic women, PLOS Global Public Health (2022). DOI: 10.1371/journal.pgph.0000571
